Đây là Bản thỏa thuận ký mới giữa Chính phủ hai nước căn cứ nội dung Bản thoả thuận ký ngày 17 tháng 1 năm 2009 giữa hai Bộ Công Thương về các mặt hàng được hưởng ưu đãi thuế suất thuế nhập khẩu Việt Nam-Lào, áp dụng cho năm 2012 và những năm tiếp theo nếu không bên nào có đề xuất thay đổi, bổ sung.

Theo Bản thỏa thuận này, hàng hóa trao đổi giữa Việt Nam và Lào được chia thành 3 nhóm: (i) nhóm các mặt hàng được hưởng thuế suất ưu đãi 0%; (ii) nhóm các mặt hàng được ưu đãi giảm thuế 50% so với thuế suất trong khu vực mậu dịch tự do Asean; (iii) nhóm các mặt hàng không được hưởng thuế suất ưu đãi. Ngoài ra, Bản thỏa thuận cũng quy định hạn ngạch nhập khẩu đối với một số mặt hàng của Lào xuất khẩu sang Việt Nam.

Năm 2011, kim ngạch xuất nhập khẩu Việt Nam – Lào đạt mức tăng trưởng cao, 11 tháng đầu năm đạt 636 triệu USD tăng 48% so với cùng kỳ năm 2010. Trong đó xuất khẩu Việt Nam sang Lào đạt 239 triệu USD tăng 32%, nhập khẩu đạt 397 triệu USD tăng 60%. Ước tính kim ngạch thương mại hai chiều cả năm 2011 đạt mức 700 triệu USD, tăng 43%.