Tại quận 1, nối liền với khu chợ đêm quanh chợ Bến Thành là dãy hàng trái cây và các cửa hàng bán sản phẩm lưu niệm trên đường Lê Thánh Tôn. Và “phố mua sắm thời trang” nằm trên đường Lưu Văn Lang chuyên bán giày dép, quần áo thời trang, túi xách, dây nịt, kẹp tóc…đường Nguyễn An Ninh chuyên mua bán hàng lưu niệm, thủ công mỹ nghệ…
Chợ đêm Hòa Bình (Q.5) bắt đầu từ khoảng 17 giờ với những xe đẩy, hàng trải trên bạt lề đường chen lẫn với hàng tồn kho trong năm từ các shop hai bên đường Bùi Hữu Nghĩa đẩy ra.
Đa phần là hàng giá rẻ. Quần áo trẻ em ở đây có đủ kiểu từ sườn xám kiểu tàu, áo dài, áo bà ba kiểu Việt đến trang phục bụi cho bé, giá 15.000- 60.000 đồng/bộ.
Riêng loại quần tây nam, màu xanh đen hoặc đen có giá 30.000 đồng/cái thì các chợ đêm khác hầu như không có. Đồ bộ nữ may bằng vải thun lạnh ở chợ đêm Hòa bình được coi là giá rẻ nhất so với các nơi khác, chỉ 50.000 đồng/bộ.
Chợ đêm ở khu vực Bà Chiểu nghiêng về các sản phẩm thời trang teen và giới trẻ nhiều hơn. Hàng bày bán chất đống cao, tràn ra khỏi các tấm bạt, khách tha hồ chọn áo thun, áo khoác, quần lửng, quần short… giá từ 25.000- 65.000 đồng/chiếc.
Chợ đêm Bà Chiểu ít có những bà nội trợ lớn tuổi, đa phần là nam nữ thanh niên đi từng cặp hay từng nhóm. Không ngần ngại chỗ đông người, nhiều khách khoác ngay sản phẩm vào ướm thử. Chợ đêm Bà Chiểu còn gắn liền với món đặc sản ở đây: bắp luộc nóng hổi.
Kể về muôn vẻ ăn đêm ở Sài Gòn, khó thể tả cho đầy đủ vì gần như sự ra đời liên tục của hàng quán phục vụ đủ dạng thượng đế.
Trước tiên, phần lớn các điểm phục vụ ăn uống về đêm tại Sài Gòn như khu vực các quán ăn trên đường Hải Triều, Nguyễn Thái Học, Cầu Bông, Nguyễn Huy Tự... (thuộc Q.1), Nguyễn Trãi (Q.5), Nguyễn Tri Phương (Q.10), Phan Xích Long, khu bờ kè (Q.Phú Nhuận), Điện Biên Phủ, vòng xoay Hàng Xanh (Q.Bình Thạnh), Lê Văn Sỹ (Q.3 và Q.Tân Bình)... đều thu hút rất đông khách, nhất là những quán chịu bán suốt đêm, khi ấy một lượng lớn khách sẽ dồn về.
Phần lớn những điểm phục vụ ăn đêm có những đặc trưng riêng, thu hút một lượng khách riêng, nhưng đa phần đều bán những món ăn nhẹ như cháo, bún, mì...
Chẳng hạn ở khu ăn đêm trên đường Nguyễn Thái Học, đoạn nằm giữa đường Phạm Ngũ Lão và Trần Hưng Đạo - tại đây có khoảng 10 tiệm ăn uống, phục vụ thâu đêm, càng về khuya khách đổ về đây càng đông.
Đặc biệt, cứ sau nửa đêm về sáng, nơi đây tập trung rất đông tiếp viên túa ra từ các vũ trường, nhà hàng, karaoke, các điểm massage, cùng những thanh niên chơi đêm ở các quán bar... Khu vực ăn uống đêm trên đường Hải Triều (đoạn nằm giữa Nguyễn Huệ và Hồ Tùng Mậu, Q.1) cũng có nét tương tự.
Khu vực các quán ăn trên đường Nguyễn Tri Phương (Q.10) hay Nguyễn Trãi (Q.5), ngoài những món ăn thông thường, các quán tại đây còn chuyên bán các món ăn tiềm thuốc bắc, gà ác tiềm... nấu theo khẩu vị của người Hoa. Có dịp đến đây vài lần vào lúc quá nửa đêm, thế nào cũng gặp nhiều ông khách là người Đài Loan, Trung Quốc đến đây cùng những cô bạn gái trẻ đẹp.
Những khu phố ăn đêm của Sài Gòn cùng với thời gian cứ dày thêm và không ngừng phân nhánh. Theo đó, những người từ Bắc vào lập nghiệp mỗi khi nhớ hương vị quê hương thường tranh thủ ghé tới khu Cấm Chỉ - Hàm Nghi (đường Hải Triều) mà xì sụp món khoái khẩu.
Và những ai muốn khám phá ẩm thực Á Âu, có thể vào những khu phố của người Hoa, hay các khu phố Tây. Giá hơn mắc một chút, nhưng đảm bảo sẽ có một chuyến du ngoạn ẩm thực đáng nhớ…
Điều thú vị là ở những khu phố ấy có cả những quán bán chịu đêm cho thực khách. Chỉ cần bạn là khách quen, dù không mang tiền theo người, khi đói bụng vẫn có thể ghé quán gọi bất cứ thứ gì lót dạ. Có lẽ vì thế mà người đổ về ăn tại những khu vực trên mỗi ngày một nhiều.
Ăn quận 5, nằm quận 3, vui chơi quận 1: câu thiệu của một thời vang bóng ấy dường như giờ đã lạc hậu lắm rồi…
Ca Dao